Род посмотрел в рассудительные глаза младшего сына и почему-то заподозрил, что малыш говорил не просто о его возвращении в дом.

- Ах, папа, - шмыгнула носом Корделия. - Ты больше нравишься мне, когда ты папа, а не лорд Керн!

Род почувствовал, как по спине у него пробежал холодок, но стиснул ей плечо и прижал к себе. - Я тебя не виню, милая. Он отыскал взглядом Пака. Спасибо, Робин.

- Ну-ну, вот и прекрасно! - усмехнулся Пак. - И все же сомневаюсь найдутся ли у тебя еще такие приятные слова, ибо к тебе кое-кто пожаловал. Он указал головой в сторону кухни.

- Посланец? - нахмурясь поднял взгляд Род. - Уже ждет в доме?.. Тоби!

В помещение вошел щегольски одетый джентльмен лет двадцати пяти, проводя пальцем по аккуратно подстриженным усам. Рейтузы плотно облегали его стройные икры, а камзол блистал шитьем. - Приветствую вас, лорд Чародей!

Лицо Гвен расцвело улыбкой, и даже Роду пришлось бороться с усмешкой притворно застонав. - Приветствую тебя, предвестник! Что за катастрофу предвещает твое появление?

- На сей раз никакой. Король вызывает вас, пока еще мелкому делу.

Мелкое. Это единственное слово было заряжено сомнением. Род повернулся к Гвен.

- Почему же это беспокоит меня больше чем если б он сказал "Чрезвычайное положение"?

- Лишь исходя из опыта, - заверила его Гвен. - Я буду сопровождать тебя?

- Я был бы благодарен, - вздохнул Род. - Если это дело "мелкое", то значит сперва будут светские любезности. Ты же знаешь, как мы с Катариной неважно ладим друг с другом.

- Знаю. - Гвен была очень довольна собой. Королева Катарина может и расставила в свое время сети для Рода, но поймала-то его Гвен.

Конечно, нельзя сказать, будто Катарине выпала незавидная доля. Король Туан Логайр был в юности самым желанным женихом Грамария, а Род, надо признать, был неизвестной величиной.