И будь Гвен из тех, кто бахвалиться, их тоже могли бы не пригласить.

Был, конечно, еще старый герцог Логайр. Но это было другое дело; он проходил под званием "дедуля". И еще Бром О'Берин, ибо лорд тайный советник, обязан иметь доступ в личные покои.

Род не слишком стеснялся такой чести. Он знал Туана еще с тех пор, когда молодой король был отверженным, изгнанным за ухаживание за Катариной, и прятался в худшей части города в качестве короля нищих. Даже неумышленно участвовал в подготовке гражданской войны. - Пока они растут друзьями, напомнил он Туану, - или настолько друзьями, насколько ими могут быть двое братьев.

- Да, пусть их дружба окажется прочной. - На лицо Туана набежала тень, и Род догадался, что он вспомнил собственного старшего брата, Ансельма, поднявшего мятеж против их отца и королевы Катарины.

- Мы должны постараться обеспечить их дружбу.

- Катарина взяла Туана под руку. - Но сомневаюсь, милорд, что наши гости явились поговорить только о детях.

- Уверен, эта тема приятней, чем та, какая у него на уме, - быстро вставил Род.

- Заверяю вас, она была бы понятной причиной, - добавила Гвен.

Катарина ответила, засмеявшись серебристым смехом: - Для нас с вами может быть, но сомневаюсь, что она надолго заинтересует наших мужей.

- Не суди о нас столь сурово, - возразил Туан.

- Все же должен признать, что нам надо обсудить кое-какие политические дела. Он вздохнул, и повернулся к стоявшему под большими окнами письменному столу, с лежавшей рядом на нем картой. - Идем же, лорд Чародей, займемся менее приятными делами.

Род подошел, несколько успокоенный. Туан, кажется, определенно не намекал на срочность.

Молодой король указал по карте, где изображалось герцогство Романова. - На данный час наши общие интересы находятся вот здесь.

- Ну, лишь бы только на час. Что же затеял наш медведь-герцог?